Waarom vrouwelijk leiderschap problematisch is

Ik denk dat de meesten van ons het erover eens zijn dat we ons leiderschap in deze wereld naar een hoger niveau moeten tillen. We hebben leiders nodig die minder handelen uit schaamte, schuldgevoel, angst, jaloezie, pijn, hebzucht en het verkrijgen van macht. In plaats daarvan hebben we leiders nodig die handelen vanuit rechtvaardigheid, mededogen, moed, liefde, begrip, verbinding, kracht, vertrouwen en visie.

Vrouwelijk leiderschap is Onzin

Veel mensen maken een onderscheid tussen vrouwelijk en mannelijk leiderschap. Dat is totale onzin. Ik weet dat ik normaal gesproken wat verfijnder en zachter met woorden ben. Maar in dit geval kan ik dat gewoon niet, omdat het meer kwaad dan goed doet. En ik wil dat mensen dit beseffen. Zodat we vooruit kunnen gaan in de ontwikkeling van ons leiderschap, in plaats van achteruit. Want de wereld schreeuwt erom!

Vijf redenen waarom het onderscheid tussen vrouwelijk en mannelijk leiderschap problematisch is:

1. Leiderschap is een reeks vaardigheden, geen geslacht
2. Genderstereotypen beperken potentieel
3. Leiderschap in een hokje plaatsen stagneert innovatie
4. Het idee dat mannen en vrouwen anders leiden, versterkt genderbias
5. Mannelijk en vrouwelijk leiderschap sluit mensen uit

1. Leiderschap is een reeks vaardigheden, geen geslacht

Leiderschapsvaardigheden worden niet bepaald door geslacht, maar door iemands capaciteiten, ervaringen en kennis. Er zijn tal van succesvolle vrouwelijke leiders die traditioneel ‘mannelijke’ eigenschappen vertonen, zoals assertiviteit, besluitvaardigheid en strategisch denken, just as there are plenty of successful male leaders who exhibit traditionally ‘feminine’ traits such as empathy, collaboration, and communication. En wie heeft eigenlijk besloten welke eigenschappen traditioneel mannelijk of vrouwelijk zijn?

Mannen zijn jagers

Ik hoor regelmatig – voornamelijk mannen – beweren dat duizenden jaren geleden mannen de jagers waren, terwijl vrouwen de verzorgers waren.

Antropologische studies hebben aangetoond dat in sommige jager-verzamelaarsamenlevingen vrouwen een belangrijke rol speelden bij het jagen en het voorzien in voedsel voor hun gemeenschappen. Zoals de vrouwen van de Aka en Baka stammen van Centraal-Afrika en de Inuit bevolking van Noord-Amerika. Een andere studie toonde aan dat tussen 30 en 50 procent van de jagers die tussen duizenden en acht duizend jaar geleden leefden in de populatie waarop het onderzoek zich richtte, vrouwen waren.

Vrouwen zijn emotioneler

Nog een reden die mensen aandragen om een onderscheid te maken: vrouwen zijn emotioneler. Ook dit is weer totale onzin. Onderzoek heeft aangetoond dat mannen en vrouwen beide voortdurend emoties hebben. Dat we ze anders uiten en ermee omgaan, zeker! We zijn verschillend. We hebben verschillende hormonen die door ons lichaam stromen. En vooral: mensen reageren anders op ons.

De meeste vrouwen worden gewaardeerd voor empathische vaardigheden en het tonen van emoties sinds ze klein waren, door My Little Ponies en poppen te krijgen om voor te zorgen. Jongens worden gewaardeerd voor vechten, dingen bouwen en een grote jongen zijn omdat ze niet huilen. Erg effectief kan ik je vertellen, als je mannen wilt opvoeden die niet met hun emoties om kunnen gaan of ze durven te tonen. Niet erg behulpzaam echter in relaties met hun geliefden, bij het opvoeden van hun kinderen of als geweldige leiders. Vandaar het aantal leiders dat mij wekelijks bezoekt met soortgelijke problemen.

Het is glashelder dat genderrollen en activiteiten sterk variëren tussen verschillende culturen en tijdsperioden, dus generalisaties hierover zijn niets meer dan het maken van onterechte aannames.

Onderzoek toont aan dat de verschillen in leiderschap deels te wijten kunnen zijn aan socialisatie en culturele verwachtingen, evenals biologische factoren. Er is geen universele aanpak voor leiderschap, en zowel mannen als vrouwen kunnen een breed scala aan leiderschapsstijlen en -kwaliteiten vertonen.

2. Genderstereotypen beperken potentieel

Het idee dat er inherente verschillen zijn tussen mannelijke en vrouwelijke leiderschapsstijlen, versterkt genderstereotypen en kan het potentieel van mensen beperken. Het creëert een vals geloof dat vrouwen inherent beter zijn in zorgzaamheid en samenwerking, terwijl mannen inherent beter zijn in assertiviteit en besluitvorming. Dit kan ertoe leiden dat vrouwen worden overgeslagen voor leiderschapsrollen en dat mannen worden ontmoedigd om ‘vrouwelijke’ eigenschappen te vertonen.

Het geloof dat mannen en vrouwen anders leiden, kan de vooruitgang naar gendergelijkheid in leiderschap belemmeren. Het kan leiden tot bevooroordeelde aannames en voorkeuren tijdens wervings-, promotie- en selectieprocessen, waarbij het ene geslacht wordt bevoordeeld boven het andere op basis van waargenomen leiderschapsstijlen. Dit bestendigt genderongelijkheden en belemmert inspanningen om gelijke vertegenwoordiging en kansen te bereiken voor alle genders in leiderschapsrollen.

3. Leiderschap in een hokje plaatsen stagneert innovatie

Leiderschap in een hokje plaatsen op basis van geslacht of enige andere beperkte categorisatie verstikt innovatie. Het idee dat er één ‘juiste’ manier is om te leiden op basis van geslacht, is beperkend en negeert de complexe aard van leiderschap. Leiderschap wordt beïnvloed door een reeks factoren zoals persoonlijkheid, ervaring, vaardigheden en waarden. Deze factoren variëren per individu, ongeacht hun geslacht.

Een flexibele, inclusieve en open benadering van leiderschap stelt organisaties in staat om een diverse talentenpool aan te boren, stereotypen uit te dagen, een cultuur van innovatie te bevorderen en zich aan te passen aan de steeds veranderende realiteit van de moderne wereld. Door zich te bevrijden van beperkingen kunnen organisaties het volledige potentieel van hun leiders ontsluiten en innovatie naar nieuwe hoogten stuwen.

Door zich te richten op individuele kwaliteiten en capaciteiten in plaats van genderstereotypen, creëren organisaties kansen voor diverse leiderschapsstijlen en -benaderingen.

4. Het idee dat mannen en vrouwen anders leiden, versterkt genderbias

Het versterken van de notie dat mannen en vrouwen anders leiden, stelt vooraf gedefinieerde verwachtingen vast voor individuen op basis van hun geslacht. Het creëert een rigide raamwerk dat kansen kan beperken voor individuen om verschillende leiderschapsstijlen en -benaderingen te verkennen buiten wat traditioneel wordt geassocieerd met hun geslacht. Dit kan persoonlijke groei, carrière-ontwikkeling en het potentieel voor diverse leiderschapsperspectieven beperken.

Het idee dat mannen en vrouwen anders leiden, versterkt niet alleen genderbias, het kan ook een zichzelf vervullende voorspelling creëren. Wanneer van vrouwen wordt verwacht dat ze op een bepaalde manier leiden, kunnen ze zich onder druk gezet voelen om zich aan deze verwachtingen te conformeren, zelfs als dit ingaat tegen hun natuurlijke leiderschapsstijl. Dit kan een dilemma creëren voor vrouwelijke leiders, waarbij ze worden bekritiseerd omdat ze te agressief zijn als ze assertiviteit vertonen, of te zwak als ze zorgzaam gedrag vertonen.

5. Mannelijk en vrouwelijk leiderschap sluit mensen uit

Als we het hebben over mannelijk en vrouwelijk leiderschap, sluit dit mensen uit die zich identificeren als non-binair, genderqueer of andere genderidentiteiten die niet overeenkomen met de traditionele binaire indeling van mannelijk en vrouwelijk. Het gaat ervan uit dat leiderschapskenmerken inherent verbonden zijn met geslacht, wat niet alleen onwaar is, maar ook schadelijk voor degenen die niet in deze rigide categorieën passen.

Door het valse idee te bestendigen dat er slechts twee geslachten zijn met verschillende leiderschapsstijlen, falen we om de diversiteit aan ervaringen en perspectieven te erkennen die binnen individuen bestaan. Het onderscheid tussen vrouwelijk en mannelijk leiderschap is een sociale constructie die genderstereotypen versterkt en potentieel kan beperken. Dit kan leiden tot uitsluiting, discriminatie en een gebrek aan vertegenwoordiging voor degenen die niet voldoen aan gendernormen.

Een bredere kijk op leiderschap

Leiderschap wordt al lange tijd geassocieerd met ‘masculiniteit’ en ‘mannelijke’ eigenschappen. En natuurlijk, als je ziet wat er nu in de wereld gebeurt, lijkt het een goed idee om te kiezen voor een meer ‘vrouwelijke’ en ‘feminine’ stijl. Maar dan blijven we op dezelfde manier denken en doen als altijd! Deze visie op leiderschap is achterhaald en beperkend. Dus wat is een goede manier om naar leiderschap te kijken voor de toekomst?

Het is belangrijk om te erkennen dat geslacht niet de enige factor is die leiderschapsstijlen beïnvloedt. Andere factoren zoals persoonlijkheid, cultuur, opvoeding en levenservaringen spelen ook een belangrijke rol. Door ons uitsluitend op geslacht te richten, negeren we deze andere belangrijke factoren en missen we het volledige scala aan leiderschapsstijlen en potentiële leiders.

Leiderschap moet gebaseerd zijn op vaardigheden en capaciteiten, niet op geslacht, en een mix van verschillende leiderschapsstijlen is gunstig voor organisaties.

Bewust leiderschap

Een andere term die vaak wordt gebruikt is ‘bewust’ leiderschap. Daar ben ik ook geen grote fan van. Voornamelijk omdat er zoveel leiders zijn die bewust de wereld verzieken, dat ik me er niet echt in kan vinden. De weg naar de hel is geplaveid met goede intenties.

Wise Leadership

Daarom pleit ik ervoor om leiderschap in een breder perspectief te bekijken. Een perspectief dat alle genders, achtergronden, culturen, wie we zijn in een bepaalde context en onze relaties met de natuur omvat. Zie hier: Wise Leadership.

Wise Leadership is een holistische benadering van leiderschap die het belang van wijsheid benadrukt bij besluitvorming en probleemoplossing. Het erkent de onderlinge verbinding van verschillende gebieden van wijsheid, zoals emotionele regulatie, zelfreflectie en begrip, acceptatie van diverse perspectieven en spiritualiteit.

Wise Leadership is niet beperkt tot een bepaald geslacht, maar erkent eerder dat iedereen wijsheid kan ontwikkelen door opzettelijke oefening en leren. Door wijsheid te cultiveren, kunnen leiders effectievere beslissingen nemen, sterkere relaties opbouwen en een positieve impact creëren op hun teams en organisaties.

De Wisdom Compass

Op basis van deze bredere visie en een combinatie van neurowetenschappelijk onderzoek, NLP en inheemse wijsheid is de Wisdom Compass ontwikkeld. Deze unieke benadering van leiderschap erkent dat ware wijsheid voortkomt uit een combinatie van kennis, ervaring en emotionele intelligentie.

De Wisdom Compass erkent ook het belang van diversiteit en inclusie in leiderschap. Het begrijpt dat geslacht slechts één aspect is van iemands identiteit, en dat individuen zich op verschillende manieren kunnen identificeren. Door zich te richten op wijsheid in plaats van geslacht, biedt de Wisdom Compass een meer inclusieve en effectieve benadering van leiderschap.

Als we ons richten op het ontwikkelen van de vaardigheden en eigenschappen die leiden tot wijsheid, kunnen we een gelijkwaardiger en effectiever leiderschapslandschap creëren dat iedereen ten goede komt.

Wil je ontdekken welke leider jij bent en hoe je een Wise Leader wordt? Doe de GRATIS Wise Leadership test.